Àrea temàtica
Termodinàmica

ca - dimoni de Maxwell n m
es - diablillo de Maxwell n m
fr - démon de Maxwell n m
en - Maxwell's demon n

Definició
Ésser fictici d'un experiment imaginari destinat a discutir el segon principi de la termodinàmica.

Nota
La idea del dimoni de Maxwell prové d'un experiment imaginari proposat per James Clerk Maxwell l'any 1867 per a considerar situacions en què, paradoxalment, es pogués violar el segon principi de la termodinàmica. El dimoni de Maxwell controla una trampa en un forat microscòpic d'una paret adiabàtica entre dos recipients plens de gas a la mateixa temperatura i deixa passar les molècules més ràpides a un costat i les més lentes a l'altre, de manera que l'únic efecte d'això seria fer baixar l'entropia total del gas i, per tant, violaria el segon principi de la termodinàmica. La resolució de la paradoxa passa per considerar que cal adquirir informació per a seleccionar quines partícules han de passar en cada sentit i que cal esborrar aquesta informació, acció que comporta alliberament de calor, per a retornar a l'estat inicial i tancar el cicle.